锅炉是生产蒸汽或热水的换热设备，随着生产的发展和人民生活水平的提高，它已日益广泛地应用于现代工业、宾馆及人们生活，成为发展国民经济和改善工作、生活条件的重要热工设备之一。

工业锅炉一般是指用于工业生产中的加热、蒸煮、干燥、厂房或人们生活采暖和热水供应等方面的锅炉。

锅炉在使用过程中，由于受多方面的因素影响，会产生水垢。水垢的导热性很差，它的存在会导致：

1.增加锅炉的耗煤量当锅炉内表面结有水垢时，增加了传热阻力。为了保持受热面的蒸发速度，就要多供给热量提高炉壁温度，使锅炉的耗煤量增加。

2.降低受热面的金属强度钢材的机械强度随温度的升高而降低。当低碳钢钢材温度超过315C时，其机械应力即达到屈服点。如果超过450C时，钢材即产生蠕变。当锅炉受热面内表面结有导热性差的水垢时，受热面不能很快被炉水冷却，则易产生钢材局部过热，变形、龟裂甚至爆管事故。

3.降低锅炉的利用率由于水垢的生成，产汽率下降，需要定期清除水垢或处理事故，势必造成停产，给工业生产带来直接影响。

4.缩短锅炉使用寿命水垢的生成导致热交换管工作温度的升高，使锅炉炉管火侧的氧化加剧，使用寿命缩短。

5.增加了燃煤对大气的污染由于水垢的生成，使锅炉热效率下降。导致排烟温度升高，不仅使热损失增加、而且还要带出更多的烟尘、二氧化硫以及其他有害物质，使大气受到更加严重的污染。

6.增加管内水流阻力，甚至堵塞管线污垢在管内沉积，减小了水流的截面积，增大了水流阻力降低了流速，增大了动力消耗，严重时还会堵塞管线。

为了消除水垢的危害，锅妒一旦产生水垢，就需要进行清洗，将其除去。